ヘンデル／メサイア

ヘンデル／オラトリオ「メサイア」ＨＷＶ５６＠エドワード・ヒギンボトム／アカデミー・オブ・エンシェント・ミュージック（ナクソス：8.570131/570132）

　２００６年１月の録音．
　「メサイア」はヘンデル自身が上演のたびに改訂していたので，現在も複数の版が演奏されているが，これは１７５１年ロンドンでの上演時の版に基づくという録音．女声を一切使わず，女声のパートはトレブル（Treble，クイーンズ・イングリッシュで「ボーイ・ソプラノ」を指す）とカウンター・テナーで演奏している．最初の合唱曲（第４曲，And the glory of the Lord～）で高音部が明らかにボーイ・ソプラノだったのに仰天（！）した．この曲，冒頭は確かアルトのパートなんだけど，何度聴き返しても女声にしか聴こえないのは，カウンター・テナーがアルトを受け持っているためか．むしろ第７曲And He shall purify～の方が，いきなりソプラノ・パートのボーイ・ソプラノから出るのと，高音がやたらと目立つ曲なので，その衝撃（＾＾；）がわかりやすいか．
　演奏は，その珍奇さによりかからない，無駄な装飾を排した真摯で爽やかなもの．一度ならず聴いて損しないだけの演奏に仕上がっている．