ＲＶＷ／最初のクリスマス

ヴォーン・ウィリアムズ／「最初のクリスマス：キリストの降誕劇」＠リチャード・ヒコックス／シティ・オブ・ロンドン・シンフォニア（シャンドス：CHAN10385）

　２００５年１２月の録音．
　ＲＶＷ（１８７２－１９５８）最晩年の作品（最後の作品？）．シモーネ・パケナムによって改作された中世の祝祭劇に音楽をつけたもので，中には誰でも知っているような音楽－“On Christmas Night”“The Merry Carol”など－がＲＶＷの編曲で取り入れられている．一部は作曲家の死去（１９５８年８月２６日）のため未完に終わり，ロイ・ダグラスが残されたスケッチからオーケストレーションを完成させた．

　この作品，音楽を聴いている約３０分という時間の間，まったく，浮世のくさぐさなど忘れてしまいたくなる，珠玉の名品である．日本人にしてみれば，クリスマスは異教徒のお祭りで単なる「商戦」のきっかけのひとつなのかもしれないけれども，この作品のような音楽まで「消費」の対象にしてしまうのは願い下げである．