「公共図書館の近代」を考えるために

　割と最近出版された図書館関連本を斜め読みしていたら，文部大輔だった田中不二麿（１８４５－１９０９）が大きく取り上げられ，田中の路線を否定した図書館政策は・・・，という文脈で歴史が記述されていた．
　日本の図書館史で，その出発点として重視される田中不二麿だが，その先見性は現在から逆照射されて評価されているわけで，実際には田中の文部行政は挫折してしまい後が続かなかった．明治憲法下で作られた行政機構で形成され敗戦後も温存されてきたと思しき，行政府・立法府における公共図書館へのまなざしや位置付けを理解するには，実は田中よりも森有礼（１８４７－１８８９）を図書館史的にきちんと読み解きなおさなくちゃ駄目なんじゃないのか，というのが１０年来の僕の仮説．

　図書館業界じゃ何処に行っても不人気（＾＾；）の森有礼が，実は明治初期に銀座で図書館を開いた，あるいは開こうとしていたことがある．恐らく進化論的図書館史（目賀田種太郎や田中不二麿に始まる日本の図書館史は戦後の「公立図書館」に収斂する）を奉じている連中には信じられないことかもしれないが．

（この項未完）